يتكوّن طلاء الجلفنة نتيجة تفاعل كيميائي بين الفولاذ والزنك. ولهذا تخضع أسطح المنتجات المراد جلفنتها لسلسلة من عمليات التنظيف الكيميائي لتهيئتها للطلاء. وتسير عملية التنظيف كما يلي: تُوضع المواد في حوض إزالة الشحوم لإزالة الزيوت والملوثات الأخرى عن أسطحها، ثم تُوضع في حوض حمضي لإزالة الصدأ والملوثات الأخرى.
يجب أن يكون السطح خاليًا تمامًا من الزيت والصدأ والملوثات الأخرى، وإلا فقد تظهر عيوب في الطلاء في المناطق غير المنظّفة. غير أن بعض المواد قد تحمل على أسطحها ملوثات تترك مناطق غير مطلية وتسبب عيوبًا في المظهر بعد الطلاء، ويجب تنظيفها قبل إدخال المواد إلى عملية الجلفنة.
ملوثات السطح الشائعة
- الزيوت الثقيلة والشحوم والقطران والورنيش والدهانات المانعة للصدأ. لا يمكن إزالة هذه الملوثات في مرحلة تنظيف السطح، وتُحدث مناطق غير مطلية في أماكن وجودها.
- تتسبب في عمل وتكاليف إضافية لإعادة المعالجة والصيانة والإصلاح.
- رذاذ اللحام والخبث. يجب تنظيف رذاذ اللحام والخبث المتكوّنين حول منطقة اللحام جيدًا بعد انتهاء اللحام. وإذا لم يُزل رذاذ اللحام فإنه يُحدث بعد الطلاء سطحًا خشنًا متكتّلًا يسميه العاملون في الجلفنة «البنية البثرية».
- استمرارية اللحام. يجب أن تكون اللحامات في المواد المراد جلفنتها ملساء وخالية من المسام ومتصلة.
- نتوءات القطع. يجب إزالة نتوءات القطع من المواد المراد جلفنتها، لأنها تُظهر بعد الطلاء تراكمات زنك وعيوبًا مماثلة في المظهر.
- الوسم. إذا كانت المواد ستُوسَم، فيجب أن يكون الدهان أو القلم المستخدم مائي الأساس.