Das Korrosionsverhalten eines Zinküberzugs wird nach den Umgebungsbedingungen eingestuft, in denen der beschichtete Werkstoff eingesetzt wird. Faktoren wie Feuchtigkeit, Umgebungsbedingungen, der auf die Oberfläche wirkende pH-Wert, der Chloridgehalt der Atmosphäre, der Kontakt mit anderen Chemikalien (Säuren und Laugen reagieren sehr schnell mit Zink) und die Belüftung beeinflussen die Leistungsfähigkeit der Verzinkung.
Besonders Schwefeldioxid hat großen Einfluss auf die atmosphärische Korrosion von Zink. Weitere Einflüsse sind Feuchtigkeit, Salz und Stickstoff. Die folgenden Diagramme zeigen das Korrosionsverhalten von Zink im Detail.
